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Wendel Gerardo Mauricio e Silva, conhecido como Wendel, nasceu em Mariana, Minas Gerais, em 8 de abril de 1982. Iniciou sua carreira no futebol nas categorias de base do Santos Futebol Clube.
Wendel estreou profissionalmente pelo Santos em 2001. Como meio-campista, destacou-se por sua habilidade técnica, visão de jogo e capacidade de criar oportunidades para seus companheiros.
Durante sua passagem pelo Santos, Wendel conquistou o Campeonato Brasileiro Série A em 2002 e 2004, além do Campeonato Paulista em 2006 e 2007.
Em 2008, transferiu-se para o Bordeaux, da França, onde permaneceu por quatro temporadas. Com o clube francês, conquistou a Copa da Liga Francesa em 2009.
Após sua passagem pela França, Wendel retornou ao Brasil em 2012 para jogar pelo Grêmio. No clube gaúcho, conquistou a Copa do Brasil em 2016.
Em 2017, transferiu-se para o Goiás, onde encerrou sua carreira profissional em 2019.
Wendel foi convocado para a Seleção Brasileira Sub-20, com a qual conquistou o Campeonato Sul-Americano Sub-20 em 2001.
Pela Seleção Brasileira principal, disputou 11 partidas entre 2003 e 2007.